Atravessando o deserto no novo off da Lamborghini

(CNN) - O carro rebaixado balançou enquanto eu acelerava por uma trilha esburacada e cheia de cascalho através do deserto da Califórnia, o som cruel de seu motor de 10 cilindros, logo atrás da minha cabeça, explodindo em meus ouvidos. Eu estava dirigindo um Lamborghini Huracán Sterrato de US$ 380 mil e não pude deixar de rir alto.

Cheguei a 40 quilómetros por hora no máximo mas, numa estrada como esta, num lugar como este, 40 quilómetros por hora parecia uma corrida. Desviei de tufos de vegetação que se estendiam pelas laterais de uma trilha geralmente percorrida por picapes. A Lamborghini também fabrica um SUV, o Urus, no qual tudo isso poderia parecer quase normal. Isso não era absolutamente normal. Alguns dos arbustos maiores pelos quais passei eram mais altos que o teto do carro em forma de cunha.

O Sterrato é cerca de 1,75 centímetros mais alto do solo do que um típico supercarro Huracán e cerca de 1,3 centímetros mais largo com seus grandes pára-lamas. (É um pouco mais largo na traseira do que nas rodas.) A parte inferior do nariz pontudo do carro é protegida por uma blindagem de alumínio.

Com toda a sujeira e areia que suas rodas levantam, o Huracán Sterrato – cujo nome significa “estrada de terra” – tem uma entrada de ar no topo do teto para levar ar limpo ao motor. A Lamborghini trabalhou com a Bridgestone para criar pneus usando borracha semelhante à dos outros pneus de desempenho da Lamborghini, mas com banda de rodagem off-road.

Além do motor, o som mais alto era o do cascalho batendo continuamente na parte inferior do Lamborghini. Sim, já dirigi supercarros caros em estradas de cascalho algumas vezes, geralmente para colocar o carro em posição para uma foto ou vídeo. Mas sempre foi uma operação lenta e assustadora, rastejando a velocidades de um dígito por medo de que uma pequena pedra levantada por um pneu pudesse arranhar a pintura.

Não dessa vez. Lamborghini me disse para levar este Huracán Sterrato verde-lagarto para qualquer lugar que eu quisesse. Então eu fiz. E isso me levou a bombardear aquela estrada rochosa e deserta, levantando uma espessa nuvem de poeira branca atrás de mim, sem me preocupar, nem um pouco, em danificar a pintura iridescente do carro.

Foi a maior diversão que tive em anos.

Eu já havia dirigido esse mesmo carro na pista de Chuckwalla Valley Raceway, a cerca de 24 quilômetros de distância. Lá, eu atingi velocidades de três dígitos no asfalto sinuoso enquanto conduzia o carro por uma pista de terra sinuosa, deslizando de lado nas curvas enquanto os pneus espalhavam solo marrom escuro no ar.

Acontece que já se passaram 60 anos, quase exatamente, desde que o fabricante de tratores Ferruccio Lamborghini fundou sua própria empresa automobilística, na esperança de mostrar à Ferrari como os carros deveriam ser construídos. E aqui estava eu, ouvindo cascavéis enquanto olhava para um carro diferente de todos os que sua empresa já havia feito. Mas, ao mesmo tempo, foi a coisa mais Lamborghini que eu poderia imaginar.

A ideia surgiu enquanto os engenheiros e designers da Lamborghini tomavam cerveja depois de um dia dirigindo off-road em um protótipo do SUV Urus. Isso foi muito divertido, eles pensaram, mas dirigir um de nossos supercarros com tração nas quatro rodas fora de estrada não seria ainda melhor?

Então os engenheiros pegaram um velho Huracán e fizeram um protótipo, principalmente por diversão. Mas foi uma explosão tão grande que os executivos da Lamborghini finalmente decidiram que só precisavam colocá-lo em produção para aqueles que pudessem pagar seu preço inicial de US$ 273 mil. (O carro que eu dirigia tinha quase US$ 110 mil em opções, metade desse custo custava pintura corporal.)

Já existem pedidos para todos os 1.499 Huracan Sterratos que a Lamborghini irá construir, mas se alguém desistir – quero dizer, eu não faria isso, mas acontece – você ainda pode ter uma chance.

É o tipo de coisa que outras marcas de automóveis podem ter zombado por não se adequar à imagem adequada. Felizmente, a Lamborghini percebe que, em última análise, o objetivo é sempre se divertir. E poucas coisas trazem um sorriso como jogar terra com um supercarro.

Este Sterrato foi lançado na mesma época que o 911 Dakar da Porsche, um carro esportivo com elevação semelhante. Embora ambas as marcas sejam afiliadas ao Grupo Volkswagen, a Lamborghini insiste que se trata de uma coincidência. Ambos também estão no extremo de fabricantes de automóveis de todos os tipos que lançam tudo fora de estrada, desde os modelos Wilderness cansados ​​​​da Subaru até os SUVs Trailsport da Honda. Por alguma razão, parece que nos últimos anos todos decidiram que precisavam escapar da civilização.