Revisão de 'Crafting Radicality': Um Instantâneo da Energia Artística Local

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O título do programa é um pouco enganador. Crafting Radicality: Bay Area Artists from the Svane Gift, que abriu no de Young em 22 de julho, parece uma exposição centrada em práticas artesanais “radicais”. Mas se você está imaginando cestaria experimental ou crochê de guerrilha, a Galeria 16 do primeiro andar do museu (anteriormente sede da instalação Anti-Massa de Cornelia Parker) oferece um tipo diferente de “artesanato”.

As obras de arte expostas, 15 peças de 12 artistas da Bay Area, chegaram todas ao museu da mesma forma: o titular Svane Gift, uma aquisição em 2022 de 42 obras de arte de 30 artistas locais. Crafting Radicality é a primeira de três exposições planejadas provenientes desse presente, esta com curadoria de Janna Keegan, curadora assistente de arte contemporânea e programação, e Hannah Waiters, bolsista curatorial das coleções do museu.

A generalidade do princípio de organização da mostra é na verdade o que a torna mais emocionante do que parece: é um instantâneo do trabalho feito dentro das restrições da vida da Bay Area e em resposta à mistura particular de ideais, dificuldades e precedentes históricos da arte deste lugar.

Além disso, é apenas um show de grupo muito bonito.

Body for a Black Moon, de Angela Hennessy, é o eixo central em torno do qual o resto da exposição gira - uma escultura de mais de um metro e oitenta envolta em cabelo sintético e humano (incluindo o cabelo do próprio artista), uma elegante presença corporal no espaço.

O grande trabalho multimídia de Sydney Cain em painel de madeira opera em um espectro semelhante, com materiais como óxido de ferro, aço, carvão e grafite detalhando graciosamente um grupo etéreo de figuras. Ao lado, a pintura de Liz Hernández, em ligeiro relevo, mostra uma mulher adornando seu corpo com símbolos de olhos folheados a ouro, e uma mensagem escrita à mão formando um arco sobre sua cabeça. Sabemos, olhando para o trabalho de Hennessy, Cain e Hernández, que estes são apenas exemplos individuais de um léxico pessoal muito mais amplo; seu trabalho meticuloso e repetido resulta em estilos distintos e revigorantes.

Do outro lado da galeria, FBI Drawings, Legal Ritual, de Sadie Barnette, pega o arquivo do FBI de seu pai e o torna esmagadoramente grande em cinco obras emolduradas no papel. A esta escala, a vigilância intrusiva e maligna do governo é flagrante. E, no entanto, os desenhos monumentais também são travessamente delicados: feitos com grafite em pó que brilha quando observado de perto, as intervenções de Barnette carimbam rosas e Hello Kittys nos documentos oficiais, recuperando-os décadas após os danos que infligiram.

A cor mais intensa do show vem de June de Koak, uma tela vertical com mais de um metro e oitenta de altura que mostra uma mulher laranja brilhante embalando um bebê nos braços. A cena evoca tanto a domesticidade rígida da pandemia (o elástico de uma máscara facial cobre a borda da cômoda) quanto os eventos ambientais apocalípticos que moldam esta região (seu tom de pele é claramente semelhante àquele dia de céu laranja em 2020).

Contribuições de Demetri Broxton, Woody De Othello (com uma fonte gigante de bronze no jardim de esculturas do museu), Kota Ezawa, David Huffman, Rashaad Newsome, Ramekon O'Arwisters e Muzae Sesay trazem intrincados bordados, aquarelas e um trabalho em papel do alto do teto e ainda mais exemplos das práticas incrivelmente variadas que compõem os muitos cenários artísticos da Bay Area.

É sempre difícil contextualizar o momento presente. Estaremos testemunhando movimentos artísticos nascentes, mudanças nas abordagens materiais, futuros capítulos de livros didáticos? Deixo essas questões para os historiadores. A parte emocionante desta aquisição – e desta exposição, por extensão – é que estes artistas estão a fazer o seu trabalho aqui e agora, e os visitantes do de Young terão ainda mais oportunidades de procurá-los, onde quer que as suas carreiras os levem.

'Crafting Radicality: Bay Area Artists from the Svane Gift' está em exibição no museu de Young até 31 de dezembro de 2023.